Одна из наиболее распространённых игрушек, имеющая много разновидностей как по содержанию и по назначению (для детей различного возраста), так и по материалам и технологии производства.

Детская железная дорога в действии

Дети младшего школьного возраста используют игрушечную железную дорогу преимущественно для непосредственной перевозки «пассажиров» и «грузов» - кукол, зверей, игрушек, а также песка, кубиков и других материалов. Дети старшего дошкольного и школьного возрастов больше интересуются устройством, конструкцией железной дороги, механизмом движения и управления. Этими соображениями и определяется выбор этой игрушки для детей различного возраста.

Деревянная крупногабаритная игрушечная железная дорога состояла из паровоза, 1-2 вагонов или открытых платформ; габаритные размеры: длина до 1 метра, ширина до 30-40 сантиметров. Такая железная дорога предназначалась для детей младшего школьного возраста. В игре с крупногабаритной железной дорогой могли участвовать одновременно несколько детей. Для детей этого же возраста выпускались также каталки и наборы из дерева, металла и из пластмассы. Они состояли из паровоза и вагонов различного назначения: каталок, преимущественно в виде открытых платформ, самосвалов, открытых вагонов; в настольные наборы входили также пассажирские вагоны.

Разборные железнодорожные части, т.е. паровоз и вагоны, разбираемые на основные узлы: паровой котёл, кабина машиниста, колёса и платформа, кузов вагона, с креплением этих частей на деревянных шпильках; предназначались для детей старшего школьного возраста. Ребёнок сам разбирал и собирал железную дорогу. К таким наборам прилагался набор рисунков, где наглядно показывался порядок сборки узлов с помощью деревянного молотка.